Il était une fois… la Cigale

Favoriser la réussite future des enfants, tel est le projet de la Cigale. Initiée en 1997 par un médecin et une enseignante, la Cigale coordonne les apports de professionnels de l’éducation et de la recherche pour développer des démarches pédagogiques efficaces et faciliter leur utilisation dans les classes.

C’est à Grenoble que tout a commencé. En juin 1997, Michel Zorman, médecin de santé publique, proposait à Michèle Pétris, professeur de communication, de produire et de diffuser des outils pédagogiques expérimentés dans le cadre d’un bilan de santé réalisé sur 2 256 élèves de l’académie de Grenoble. La Cigale était née. 13 ans et 28 entraînements plus tard, le projet s’est affirmé : prévenir et remédier aux difficultés d’apprentissage en aidant les enseignants à adopter une approche individualisée des élèves, grâce à des outils prêts à l’emploi ayant fait leurs preuves sur le terrain.

Aujourd’hui à la Cigale, nous sommes une petite équipe de jeunes professionnels qui travaillent en réseau avec des experts issus du monde du marketing, de l’informatique, de la recherche et de l’enseignement. Nous éditons des démarches très structurées, expérimentées sur des populations importantes d’élèves (la « Cigale ») ou conçues par des enseignants qui ont adopté ces pratiques avec leurs élèves (la « Fourmi »). À ce jour, près de 20 000 écoles les mettent en œuvre.

Une petite équipe de jeunes, 13 ans d’existence, 28 entraînements, 20 000 écoles… Comment avons-nous pu réussir ? Quelques réponses.

Faire peu mais bien…

Nous ne cherchons pas à produire du matériel qui se vend, mais à concevoir de véritables outils qui font progresser les enfants. Alors ils se vendront. Cela nécessite parfois beaucoup de temps, des remises en question et des allers-retours fréquents avec le terrain, pour rendre ces démarches vraiment explicites et trouver les solutions techniques les plus adaptées – comme le chevalet des « cahiers de la Fourmi » ou les supports en relief de l’entraînement Multi-sensoriel. Cela nous a surtout conduits à nous intéresser aux usages, pour intégrer ces bonnes pratiques dans les outils ou les mettre à disposition sur le site de la Cigale, sous la forme de ressources gratuites.

L’union fait la force !

Seuls, nous ne pouvons pas faire grand-chose. Mais si les bonnes compétences sont réunies, tout est possible. Puisque à la Cigale nous sommes jeunes et petits, nous valorisons l’expérience et la mutualisation. Nous favorisons les rencontres et le partage d’expérience pour améliorer les outils. C’est comme cela que la nouvelle version de l’entraînement Auditif, éditée par la « Cigale », a profité de l’expertise des auteurs des boîtes Multi Langage, éditées par la « Fourmi ». Pour la diffusion, c’est pareil. Plutôt que de fonctionner avec des représentants, nous avons toujours privilégié le contact direct avec les utilisateurs (nous passons beaucoup de temps au téléphone ou à répondre aux e-mails), qui en retour font connaître les outils autour d’eux.

Rester libre de ses choix

À la Cigale, nous avons tous dans nos familles des enseignants ou de jeunes enfants. Nous aimons les défis (vraiment !) et avons donc choisi de nous consacrer à un projet qui fait du sens, avec une dimension sociale importante : la lutte contre l’illettrisme. Notre indépendance nous permet de mobiliser sans contrainte nos savoir-faire (davantage liés au marketing qu’à l’édition) pour populariser des projets ou diffuser des pratiques qui comptent. En 1998, nous diffusions gratuitement des extraits sur Internet. En 2009, nous arrêtions notre catalogue dans sa version imprimée et partagions l’imagier de la Fourmi sur Internet pour faire la promotion de nos parutions par e-mails. En 2010, notre site a mis l’accent sur la vidéo et proposé un blog que nous animons régulièrement pour vous permettre de mieux connaître les outils, leurs auteurs et les bonnes pratiques pour les mettre en œuvre.

En attendant la suite… Bienvenue dans le petit monde motivé de la Cigale !